Rares sont les parents qui n'ont jamais été confrontés au refus de leurs enfants de toucher à des légumes. Ne désespérez pas, des solutions existent.
Chaque soir, le même scénario : les enfants font la grimace devant leurs assiettes de choux de Bruxelles, brocolis et autres légumes verts. Pourtant, ces aliments sont essentiels à leur santé, regorgeant de vitamines et de minéraux. Souvent, ils ne veulent même pas goûter. Alors comment les y inciter ? Suivez les conseils avisés de Sarah José, diététicienne et nutritionniste.
Les initier dès le plus jeune âge
Tout commence par éviter les généralisations. Dire qu'un enfant n'aime pas les légumes peut influencer son goût. La clé est de lui faire découvrir une variété de saveurs dès son enfance. En effet, un jeune enfant a un goût encore neutre et il explorenew des saveurs sans préjugés. C'est le moment idéal pour enrichir son palais, aussi naturel que d'apprendre à marcher.
Manipuler les méthodes de préparation
La manière de cuisiner les légumes joue un rôle crucial. Qu'ils soient cuits à la vapeur, grillés ou sautés, chaque technique peut transformer la perception des enfants. Présentez par exemple les carottes en gratin, en purée ou en quiche. "Il est essentiel de leur faire découvrir un légume au moins quinze fois sous différentes formes", précise la nutritionniste.
Élargir le répertoire des légumes
Ne vous limitez pas aux légumes classiques ! Introduisez des mets tels que le topinambour, le panais, ou le radis. Chaque légume a ses propres saveurs et textures, et il est probable qu'un d'entre eux les séduira. Rappelez-vous que les goûts évoluent avec l'âge : un enfant qui n'aime pas les épinards à 5 ans pourrait les adorer à 7 ans.
Mélanger avec d'autres ingrédients
Si vos enfants sont des fans de pizza, tentez une version avec des légumes rôtis, notamment des courgettes ou des champignons. Pour ceux qui raffolent des hamburgers, pourquoi ne pas ajouter des aubergines grillées ou des épinards ? Même le dessert peut inclure des légumes, comme une mousse au chocolat où l'avocat remplace le beurre.
Un plat bien présenté
La présentation d'un plat est essentielle. Comme le dit Sarah José, "un plat attrayant est un plat que l'on a envie de goûter." Personne n'a envie de manger une boîte de conserve, peu importe son contenu.
Les impliquer dans le processus
Impliquer les enfants dans la préparation des repas peut leur donner envie de goûter. Que ce soit en les emmenant au marché ou en les laissant participer en cuisine, cette approche les rendra plus enclins à apprécier les légumes qu’ils ont aidé à préparer.
Sans contrainte
Enfin, évitez de forcer vos enfants à manger. Si un légume est rejeté, proposez de petites portions. Mieux vaut qu'ils prennent un peu, plutôt que rien du tout.
(1) Sarah José, 38 Avenue de Vallauris, 06400 Cannes. Tél. : 06 86 71 40 04.
