Il y a cinquante ans, Gaston Lenôtre ouvrait sa première boutique à Paris.
Cinquante ans après l'ouverture de sa première boutique, la maison Lenôtre s'est imposée comme le premier traiteur en France, avec 58 points de vente, un restaurant triplement étoilé et une école qui forme les futurs artisans de la pâtisserie.
"Salut mon copain !" s'exclame Gaston Lenôtre, 97 ans, à son ami Patrick Scicard, actuel président du groupe Accor. Bien qu'il ne soit pas très affamé, il se prépare à savourer chaque plat. Son parcours, haché d'instants mémorables, fait écho à des choix difficiles : ébéniste ou pâtissier ? De ses débuts dans une boutique normande à des réceptions prestigieuses, Gaston a sillonné le monde des délices.
Une recette du succès fondée sur la rigueur
La success-story de Lenôtre se construit autour de trois mots : poids, mesures, et rigueur. Gaston insiste sur l'importance de ces ingrédients pour la formation des futurs pâtissiers, ce qui explique la réussite continue de sa maison. Aujourd'hui, 3 000 stagiaires apprennent au sein de son école, qui a vu passer des noms prestigieux tels que Pierre Hermé et Régis Marcon.
L'approche méticuleuse de l'apprentissage culinaire est essentielle : chaque recette doit être pesée et mesurée avec soin. La transformation des recettes pour la production en masse est une science en soi, où chaque détail compte, notamment pour gérer de grands événements comme la Coupe du Monde de football en 1998.
L'audace créative au cœur des créations
Lenôtre ne se contente pas d'offrir des douceurs classiques. Souvent, il repousse les limites avec des créations audacieuses : des gâteaux monumentaux pour des occasions exceptionnelles, tels que des pièces montées ornées de roses en sucre, qui témoignent de son goût pour le défi. Parmi ses innovations, les macarrés, présents dans les boutiques, racontent une histoire de goût et de créativité.
Le chemin de la renommée a été jalonné de choix audacieux : racheter des établissements prestigieux comme le Pré Catelan ou se lancer dans l'aventure internationale. Chacune de ses décisions a toujours eu en ligne de mire un objectif : faire briller la pâtisserie française sur la scène mondiale.
Une histoire mêlée de passion et d'émotion
Avec un sens fort des détails, chaque création doit émerveiller. Au-delà des vœux de présentation, Gaston a toujours cherché à stimuler tous les sens. Il n'hésitait pas à utiliser des astuces pour attirer la clientèle, en diffusant des parfums gourmands depuis ses laboratoires. Colette, sa première épouse, a également joué un rôle essentiel en portant une attention particulière à l'expérience client. Ensemble, ils ont créé un empire culinaire qui continue d'attirer et de ravir.
Finalement, au-delà de la légende et du succès, Gaston Lenôtre reste un homme de cœur, connu pour sa proximité avec ses collaborateurs et son esprit d'équipe. Réputé pour sa convivialité, il s'est toujours considéré comme un mentor auprès de ses équipes, insufflant des valeurs humaines essentielles dans le monde de la gastronomie.
Dates clés
1957 Inauguration de la première boutique Lenôtre à Paris, rue d'Auteuil.
1964 Création du service Traiteur et Réceptions.
1968 Installation d'un laboratoire de production à Plaisir (Yvelines).
1971 Création de l'école Lenôtre.
1975 Première adresse à l'étranger, à Berlin.
1976 Prise en concession du Pré Catelan.
1992 Accor devient actionnaire majoritaire avec 99 % des parts de Lenôtre (quelques anciens collaborateurs se partagent le 1 % restant).
1998 Lenôtre est le traiteur officiel de la Coupe du monde de football.
2003 Reprise du Pavillon Élysée sur les Champs-Élysées qui accueille une école pour amateurs.
2007 Frédéric Anton, chef du Pré Catelan, obtient trois étoiles au Guide Michelin.
Lancement de la boutique en ligne www.lenotre.fr
