Marco Polo a ouvert au XIIIème siècle la fameuse route des épices d'Orient, dont l'importance perdure encore aujourd'hui. Ces plantes aromatiques tropicales continuent d'éveiller nos papilles avec leurs saveurs variées. Sucrées, amères, piquantes ou brûlantes, ces épices apportent une touche colorée à nos recettes. Voici six épices souvent sous-estimées.
Le clou de girofle : un parfum subtil et ambré
Utilisé traditionnellement pour éloigner les fourmis, le clou de girofle, qui provient d'un arbre d'Asie du Sud-Est, se combine souvent à la cannelle dans des desserts variés tels que puddings et gâteaux. Il parfume également les sirops, les compotes et divers plats mijotés. En plus d'être un incontournable pour le vin chaud, il possède des propriétés antiseptiques utilisées en dentisterie. Le clou de girofle est également reconnu pour son rôle dans la lutte contre les rhumatismes.
Le safran : une épice royale aux vertus surprenantes
Considéré comme la reine des épices, le safran se distingue par son prix élevé, résultant de la délicate récolte de ses pistils. Une pincée suffit à donner une teinte dorée aux plats comme le riz, les ragoûts ou les soupes. Préferé l'acheter sous forme de filaments pour préserver ses arômes. En plus de rehausser les saveurs, le safran est réputé pour ses effets bénéfiques sur la digestion et même comme aphrodisiaque, ce qui lui valait d'être l'ingrédient des filtres d'amour du passé.
La cannelle : un arôme chaleureux et une aide digestive
Provenant de l'écorce du cannelier, la cannelle se présente sous forme de bâtonnets ou en poudre. Elle enrichit aussi bien des plats salés comme le curry que des douceurs sucrées, comme les gâteaux ou le pain d'épices. Renommée pour ses propriétés anti-inflammatoires, elle favorise également une digestion saine et aide à purifier l'organisme en éliminant les bactéries indésirables.
La coriandre : un goût subtil et apaisant
Cette plante méditerranéenne produit des graines au goût unique, légèrement sucré. Préférez les utiliser entières et légèrement grillées avant de les moudre pour en exprimer les saveurs maximales. Les feuilles fraîches se marient délicieusement avec les soupes et les salades, tout en étant un ingrédient clé dans la harissa et le curry. En plus d'éveiller votre goût, la coriandre contribue à une meilleure digestion et à l’élimination des nuisibles digestifs.
Le gingembre : une racine aux multiples bienfaits
Son goût piquant et citronné fait du gingembre un assaisonnement de choix dans les marinades et les currys. En plus d'apporter une saveur unique aux plats, cette racine est appréciée pour ses vertus médicinales ; elle est souvent utilisée contre les nausées et les troubles respiratoires, faisant d’elle un incontournable saisonnier. Son utilisation variée va des pâtisseries au gingembre confit en passant par les tisanes.
L'anis étoilé : une étoile de saveur
Reconnaissable à sa forme d'étoile, l'anis étoilé se distingue par son goût d'anis vert, et ses graines sont souvent utilisées pour aromatiser liqueurs et tisanes. Elle relève également les plats et desserts, apportant une touche délicate et sucrée.
