Alexandre Couillon, chef du restaurant La Marine à Noirmoutier, a décroché trois étoiles au Guide Michelin en 2023. Qui est-il ? Quelle cuisine propose-t-il ? Réponses.
Biographie d'un capitaine gourmand
Né le 9 décembre 1975 à Dakar, Alexandre Couillon a grandi entre la France et l'Afrique. "Mes souvenirs d'enfance sont emplies des odeurs des marchés", raconte-t-il. Dans les années 80, sa famille se lance dans la restauration en prenant en charge un café-restaurant à Noirmoutier.
Bien que l'école ne soit pas son fort, la cuisine devient une passion lorsqu'il rejoint le lycée hôtelier Les Sorbets, où il rencontre sa future épouse Célines. Influencé par des chefs de renom comme Michel Fornareso, Georges Paineau et Michel Guérard, il commence à se forger une identité culinaire.
Où trouver ses restaurants ?
À seulement 24 ans, Alexandre et Célines prennent la direction de La Marine. Après des années de travail acharné, ils obtiennent leur première étoile en 2007, ce qui leur permet de faire connaître l'île vendéenne.
Depuis, le couple a développé des projets ambitieux, tels que La Table d'Elise, un bistrot au succès rapide, et la Maison Moizeau, un hôtel offrant une vue imprenable. Ces initiatives ont permis à Alexandre de s'affirmer sur la scène gastronomique, aboutissant à deux étoiles Michelin en 2012 et la consécration de trois étoiles en 2023.
Quel est son style de cuisine ?
"La vraie cuisine est une cuisine honnête et sincère", affirme Alexandre. Chaque matin, il se rend à la criée de Noirmoutier pour sélectionner les meilleurs poissons de l'Atlantique, puis il s'occupe de son potager de 4000 m². Sa cuisine, est ancrée dans sa région, évoluant selon les arrivages.
Avec une approche végétale et marine, il utilise des techniques peu communes en France, comme l'ikijime, pour garantir la fraîcheur de ses poissons. Cela lui permet de créer des plats innovants et respectueux des produits.
Quelles sont ses recettes emblématiques ?
Parmi ses créations phares, on retrouve l'huître noire, inspirée par le désastre du pétrolier Erika, ainsi que la balade dans le Bois de la Chaize, un dessert poétique qui transpose la nature en assiette. Dans cette dernière, des textures et saveurs variées évoquent une promenade en forêt, illustrant le talent unique du chef de Noirmoutier.
