Ce dimanche sur France 5, le documentaire Fromages AOP : le terroir caisse ? pose une question cruciale sur l'avenir de ce label, alors que de plus en plus d'industriels y voient une opportunité lucrative.
France 5 tire la sonnette d'alarme. Dans son documentaire diffusé dimanche 14 octobre, Fromages AOP : le terroir caisse ?, la chaîne met en lumière le potentiel risque de détérioration de l'image du label AOP. Alors qu'il est souvent associé à des produits artisanaux, une majorité de ces fromages appartient désormais à des groupes industriels. Rémi Delescluse, réalisateur du film, et Véronique Richez-Lerouge, auteure du livre Main basse sur les fromages AOP, apportent leur éclairage sur cette problématique.
AOP, un sigle officiel
Le label Appellation d'origine protégée (AOP) est accordé par les autorités compétentes, garantissant que la production respecte un savoir-faire et une traçabilité géographique. En France, 50 produits laitiers en bénéficient, parmi lesquels de nombreux fromages emblématiques. Ce label assure la provenance du lait, les méthodes de fermentation et les compétences des artisans.
Derrière les fromages AOP, la mainmise des industriels
Alors que l'AOP promet des produits respectueux de la tradition, une majorité des fromages AOP sont désormais contrôlés par d'importants groupes agroalimentaires. Selon le documentaire, environ 70% des fromages avec ce label appartiennent à des industriels. Ces derniers, motivés par des économies de coûts, cherchent souvent à modifier les méthodes de production, ce qui peut nuire à la qualité et à l'authenticité. Un exemple frappant est celui du camembert de Normandie, dont la production est aujourd'hui largement dominée par Lactalis, qui milite pour un assouplissement des normes de fabrication.
"Le cahier des charges AOP est le seul rempart contre la standardisation"
De plus, la question de la provenance du lait devient préoccupante. Les industriels privilégient souvent les races de vaches à fort rendement, ce qui pourrait compromettre la qualité traditionnelle des fromages. Véronique Richez-Lerouge met en garde contre un futur où les normes se relâcheraient, transformant les véritables fromages de terroir en produits standardisés, moins riches en saveur.
"Si l'exigence baisse, la qualité des produits baisse"
Les inquiétudes ne s'arrêtent pas là. En cas de recul des exigences, le risque est grand pour la diversité gustative et la qualité des produits. Richez-Lerouge souligne qu'une telle évolution entraînerait une hiérarchisation des fromages, où seuls les produits artisanaux seraient accessibles à une minorité de consommateurs. Les actuels fromages AOP, tout en préservant un certain niveau de qualité, pourraient bientôt devenir un luxe réservé à quelques élus, alors que les versions standardisées inonderaient le marché.
(1) Fromages AOP : le terroir caisse ?, par Rémi Delescluse, à retrouver dimanche 14 octobre à 20h50 sur France 5 et en replay sur le site www.france.tv.
(2) Main basse sur les fromages AOP, de Véronique Richez-Lerouge, 328 pages, 20 €.
(3) Association Fromages de Terroirs, destinée à défendre les fromages au lait cru.
